Le pagine seguenti offrono uno spaccato delle vicende storiche e scientifiche che hanno riguardato le diverse fasi relative alla progettazione di ordigni nucleari, della loro gestione e delle attuali conseguenze geo-poilitiche.
Dietro lampeggia a guisa di baleno,
dinanzi scoppia, e manda in aria il tuono.
Trieman le mura, e sotto i piè il terreno;
il ciel ribomba al paventoso suono.
L’ardente stral, che spezza e venir meno
fa ciò ch’incontra, e dà a nessun perdono,
sibila e stride; ma, come è il desire
di quel brutto assassin, non va a ferire. […] Chi vide mai dal ciel cadere il foco
che con sì orrendo suon Giove disserra,
e penetrare ove un richiuso loco
carbon con zolfo e con salnitro serra;
ch’a pena arriva, a pena tocca un poco,
che par ch’avampi il ciel, non che la terra;
spezza le mura, e i gravi marmi svelle,
e fa i sassi volar sin alle stelle
L. Ariosto, Orlando Furioso, canto IX 73-91; gli effetti dell’archibugio azionato con polvere da sparo
Le prime scoperte
Dall’esperimento di Becquerel sulla radioattività dell’Uranio alle reazioni nucleari indotte da neutroni di Fermi e all’ipotesi di Bohr.
1896-1934: la scoperta della radioattività
1933: il presagio di Léo Szilàrd
1934: Enrico Fermi e la fissione
1934: l’interpretazione di Niels Bohr
La Germania
La fisica tedesca agli albori dell’era nucleare e il progetto di arma atomica del regime nazista.
1938: Lise Meitner e l’idea della fissione
6 gennaio 1939: fuga di notizie
1939: la Germania e il Club dell’Uranio
25 settembre 1939: Heisenberg e von Weizsäcker nel Club
1939: Germania, secondo errore
1939-1942: Germania, perseverare nell’errore
1944-1945: Götterdämmerung, la fase finale
La notizia bomba in America
La fisica americana nell’arena nucleare: fautori e timori.
1939: i fisici americani e la fissione
2 agosto 1939: la lettera di Einstein al presidente Roosevelt
1° settembre 1939: la teoria della fissione di Bohr e Wheeler
Il progetto Manhattan
Uranio e plutonio: dalla pila di Fermi a Chicago alla fabbrica delle bombe a Los Alamos.
1941: la valutazione della massa critica
21 settembre 1941: Manhattan Project
2 dicembre 1942: la pila di Fermi
1942: la fisica della pila di Fermi
1941-1945: uranio – problemi tecnici
1940-1945: plutonio – problemi tecnici
1945: plutonio – la bomba a implosione
1945: alla ricerca dell’uranio europeo
Il Giappone
L’epilogo del conflitto. Le esplosioni atomiche sulle città giapponesi.
6 agosto 1945: Hiroshima, la prima bomba
9 agosto 1945: Nagasaki, la seconda bomba
La Guerra Fredda
La corsa agli armamenti atomici e il Club nucleare nel Dopoguerra.
1949: premesse per la bomba a fusione
1951: fusione – problemi tecnici
L’U.R.S.S.
L’altra faccia della proliferazione nucleare: il sistema sovietico.
Archivio nucleare
Elenco completo delle esplosioni nucleari e dettagli tecnici delle bombe: nuclearweaponarchive
Associazioni per il disarmo
Elenco di alcune istituzioni e associazioni che si occupano di disarmo nucleare
Pugwash – Intervista al Prof. Paolo Cotta-Ramusino – PUGWASH
USPID, Unione Scienziati Per Il Disarmo
The Physicists Coalition for Nuclear Threat Reduction
FAS (Federation of American Scientists)