Negli Stati Uniti la scoperta della fissione venne vista come un evento clamoroso e molti fisici cominciarono a interessarsi agli aspetti teorici e alle possibili applicazioni. Sulla lavagna dello studio di Oppenheimer dopo poche settimane dall’annuncio, era possibile già vedere lo schizzo di una bomba a fissione. La cosa appare curiosa, se si considera il fatto che Oppenheimer fu uno dei pochi a disinteressarsi dell’argomento quasi subito, tornando a dedicarsi a questioni di astrofisica. Fino al 1942 non si sarebbe più interessato di fisica nucleare.